外湯

外湯（そとゆ）とは、温泉街に存在する、宿泊施設を伴わない公衆浴場、日帰り入浴施設のことです。
昔、温泉は自然湧出源泉に限られており、湯量が限られていたことや、温泉は皆の共有財産で誰かの占有物ではない、という考えから湯船は源泉が湧出する場所に共同の浴場として整備されていました。
旅館はその周辺に建てられ、宿泊客は温泉に浸かる際には、旅館の外にある共同浴場に通っていた。
現在もその利用方法が、そのまま外湯となっているようです。
外湯は、今や”外湯めぐり”として温泉の名物となっているところも多い。
中でも城崎温泉、飯坂温泉、湯田中温泉、越後湯沢温泉などは有名です。